El arroz es el grano de mayor consumo y cerca de 70% de la población del mundo lo consume. El arroz proviene de una hierba semi-acuática dentro de Asia. Primero fue cultivado en todas partes de Asia cuando un emperador chino instituyo la siembra del arroz, esto fue hace cerca de 2800 años antes de Cristo. Uno de los usos mas antiguos del arroz era cuando los faraones de Egipto eran enterrados se colocaba arroz en sus tumbas. Y en Europa el arroz se intercambiaba por otros productos desde la época de Marco Polo.

El arroz primero vino a América en 1694 cuando una nave, que se dirigía a Europa proveniente de Madagascar, se desvió durante una tormenta y fue a parar a la ciudad de Charlestón en el estado del Sur de Carolina. Como la gente de Charleston le ayudó a reparar la nave el capitán en muestra de gratitud les dio un puño de arroz áspero. Posteriormente la gente planto ese arroz y produjo bastante no sólo para su colonia, si no también para las colonias vecinas y para la exportación a Europa.

Desde ese entonces América ha producido el 1% de arroz del mundo. La producción americana del arroz se centra en los estados de Mississippi, Luisiana, Texas, Arkansas, Missouri y California. América produce aproximadamente 20 mil millones de libras de arroz cada año.

En cuanto a la cultivación del arroz, la tecnología láser se utiliza para nivelar la siembra del arroz, esto asegura que la profundidad del agua sea uniforme. Después se planta, se fertiliza, y se le aplican químicos por medio de un aeroplano. A la hora de cosecharlo, se transporta al molino en camiones. El arroz blanco se lleva directamente al molino en donde lse limpia para eliminar residuos que puedan estar adheridos a la planta y después se le quita la cáscara que envuelve el grano. Este proceso se llama descascarillado y se lleva a cabo mediante maquinas provistas de rodillos. Después se eliminan las capas que envuelven el grano del arroz, lo cual es un proceso de blanqueo. A comparación del arroz blanco el arroz integral solo es descascarillado pero no se le quita el cubierto externo o pericarpio del grano. Por consecuencia el arroz integral conserva sus nutrientes esenciales que se encuentran en la capa del grano.

El arroz es sabroso, fácil de digerir y es un alimento muy sano. Para aprender más sobre el arroz visite el instituto de investigación internacional del arroz: http://www.irr.org/graindell/